يتضمن هذا الكتاب عرضًا مفصلًا للأعراض الشائعة التي يواجهها مرضى المراحل المتقدمة والمتأخرة قبل الموت، وكيفية التعامل معها من فرق الرعاية التمريضية والطبية لضمان راحة المريض في أثناء احتضاره، وكذلك للتخفيف من معاناة أهله، كما يُعد هذا الكتاب دليلًا إرشاديًا مرجعيًا للعاملين في مجال الرعاية التلطيفية ومن الجدير بالذكر أن مبادئ رعاية المحتضرين تتضمن اتخاذ سلسلة من القرارات الحاسمة بعناية وحذر، سواءً من المريض أو من ينوب عنه من أهله بعد التساؤل عن تفاصيل كل إجراء طبي ضمن الرعاية التلطيفية، مع التأكد على حق المريض في تحديد مصيره، واتباع أخلاقيات التدخلات الطبية المعقدة والروتينية والحرص على فعاليتها. ومن الضروري أن تخضع هذه القرارات لتقديرات تقنية وطبية وأخلاقية، كما يجب أن تراعي مبدأ استقلالية المريض.
ينقسم هذا الكتاب إلى خمسة فصول، يتحدث الفصل الأول عن الهذيان، ثم يناقش الفصل الثاني ضيق النفس وحشرجة الموت والسعال، ويوضح الفصل الثالث المتلازمات الملحة في نهاية الحياة، بعد ذلك يشرح الفصل الرابع تهدئة الأعراض الحرونة (المستعصية)، ثم يُختتم الكتاب بالفصل الخامس، وذلك باستعراض موضوع سحب المعالجات المستديمة للحياة.